Статный красавец Александр Васильчиков весной и летом 1772 года часто стоял в караулах в Царском Селе. И обратил на себя внимание императрицы: в знак расположения получил золотую табакерку. Вскоре его поселили в бывших апартаментах отставленного Орлова. Васильчиков был младше Екатерины на 14 лет, по характеру прям и бескорыстен, но малообразован. Вскоре императрице стало с ним скучно, и Васильчикову была дана отставка и высочайшее повеление поселиться в Москве. Екатерина щедро наградила бывшего любовника: подарила 100 000 рублей наличными, полностью обставленный особняк, еще и пожаловала годовую пенсию в 5000 рублей. После разрыва с высокой покровительницей Васильчиков так и не женился. Для Екатерины II он стал одним из мимолётных романов, своего рода “переходным звеном” между двумя самыми могущественными и влиятельными фаворитами - Орловым и Потёмкиным.